{"id":3532,"date":"2011-12-08T00:17:38","date_gmt":"2011-12-07T23:17:38","guid":{"rendered":"http:\/\/www.paris-louxor.fr\/?p=3532"},"modified":"2011-12-08T00:17:38","modified_gmt":"2011-12-07T23:17:38","slug":"cleopatra","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/paris-louxor.fr\/index.php\/2011\/12\/08\/cleopatra\/","title":{"rendered":"CLEOPATRA"},"content":{"rendered":"

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Theda Bara dans "Cleopatra" (1917)<\/figcaption><\/figure>\n

Nous avons d\u00e9j\u00e0 parl\u00e9 du film Cleopatra<\/em> et de l’actrice Theda Bara (ici<\/a>), invoquant l\u2019hypoth\u00e8se que la notori\u00e9t\u00e9 de ce film ait pu contribuer \u00e0 influencer les choix architecturaux ayant pr\u00e9sid\u00e9 \u00e0 la construction du Louxor au d\u00e9but des ann\u00e9es 20. Le reportage de l\u2019\u00e9mission \u201cDes racines et des ailes\u201d, consacr\u00e9 au Louxor dans le Paris Art d\u00e9co, diffus\u00e9 le 7 d\u00e9cembre sur France 3, l’\u00e9voque \u00e0 son tour.<\/p>\n

Ce reportage et les quelques secondes de Cleopatra<\/em> retrouv\u00e9es derni\u00e8rement nous donnent l\u2019occasion de revenir sur l\u2019histoire de ce grand film perdu, le contexte dans lequel il a \u00e9t\u00e9 r\u00e9alis\u00e9, et\u00a0de voir en quoi il a laiss\u00e9 son\u00a0empreinte dans l\u2019histoire du cin\u00e9ma.<\/p>\n

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Un film embl\u00e9matique de la Fox<\/h5>\n

La rencontre de trois personnalit\u00e9s du cin\u00e9ma de ce d\u00e9but de si\u00e8cle est \u00e0 l\u2019origine du film Cleopatra<\/em> : le producteur William Fox, l\u2019actrice Theda Bara et le r\u00e9alisateur John Gordon Edwards.<\/p>\n

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William Fox<\/figcaption><\/figure>\n

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William Fox est le fondateur de la Fox Film Corporation, d\u00e9sormais connue en tant que Twentieth Century Fox. Lorsqu\u2019il lan\u00e7a sa compagnie de production en 1914, il \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 l\u2019un des producteurs de th\u00e9\u00e2tre les plus respect\u00e9s des Etats-Unis. Disposant de capitaux confortables, Fox put financer ses productions, allouer de g\u00e9n\u00e9reux salaires \u00e0 des stars montantes et assurer ais\u00e9ment la promotion de ses films. Le producteur choisit de faire de Theda Bara, jusque l\u00e0 actrice de th\u00e9\u00e2tre, une v\u00e9ritable ic\u00f4ne, \u00e0 grand renfort de publicit\u00e9. Leur premier grand succ\u00e8s commun fut le film A Fool There was<\/em> (1914), dont les profits furent particuli\u00e8rement importants, les succ\u00e8s suivants contribuant \u00e0 asseoir la renomm\u00e9e du studio.<\/p>\n

Les publicitaires travaillant pour le studio mirent en \u0153uvre une importante campagne autour de l\u2019image de l\u2019actrice, \u00e9laborant une l\u00e9gende faite d\u2019anecdotes extravagantes\u00a0: Theda Bara aurait \u00e9t\u00e9 la r\u00e9incarnation du mal, elle \u00e9tait r\u00e9put\u00e9e poss\u00e9der des pouvoirs surnaturels. Toujours par\u00e9e de voiles et de nombreux bijoux, elle se faisait volontiers photographier avec des cr\u00e2nes et des serpents. Son nom de sc\u00e8ne fut interpr\u00e9t\u00e9 comme \u00e9tant l’anagramme d’Arab Death, bien que ce pseudonyme soit en r\u00e9alit\u00e9 le diminutif du nom patronymique de sa m\u00e8re, Baranger.<\/p>\n

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Premi\u00e8re star fabriqu\u00e9e, l’actrice fut l’une des plus populaires de son temps, et l’un des premiers sex symbol de l’\u00e9cran. Elle fut vite surnomm\u00e9e Vamp (par abr\u00e9viation de vampire) en raison de son r\u00e9pertoire de femme fatale, et la \u00ab\u00a0vamp\u00a0\u00bb deviendra bient\u00f4t un terme populaire pour d\u00e9signer une femme pr\u00e9datrice sexuelle. Nous en parlions d\u00e9j\u00e0 dans \u00ab\u00a0L’hypoth\u00e8se Cleopatra\u00a0\u00bb<\/a>, Theda Bara est \u00e9galement consid\u00e9r\u00e9e comme le premier arch\u00e9type gothique, bien avant Vampira. A travers ses r\u00f4les, Theda Bara repr\u00e9senta un ph\u00e9nom\u00e8ne compl\u00e8tement nouveau de c\u00e9l\u00e9brit\u00e9 de masse,\u00a0interpr\u00e9tant de surcro\u00eet des personnages \u00e0 la f\u00e9minit\u00e9 in\u00e9dite, s\u2019affranchissant des carcans moraux.<\/p>\n

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Une troisi\u00e8me personnalit\u00e9 participa \u00e0 la gloire de la Fox de cette p\u00e9riode\u00a0: le r\u00e9alisateur John Gordon Edwards, qui n\u2019est autre que le grand-p\u00e8re du cin\u00e9aste Blake Edwards. Ayant auparavant collabor\u00e9 avec William Fox en tant que metteur en sc\u00e8ne de ses productions th\u00e9\u00e2trales, il r\u00e9alisa une cinquantaine de films entre 1914 et 1924, la plupart pour la Fox.<\/p>\n

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Entre 1915 et 1919, Theda Bara fit une quarantaine de films pour la Fox, dont plus d\u2019une vingtaine r\u00e9alis\u00e9s par J. Gordon Edwards. Parmi les plus illustres, des films aux titres souvent \u00e9vocateurs, et d\u2019autres allant parfois \u00e0 l\u2019encontre de l\u2019image sulfureuse de l\u2019actrice \u00a0: The Galley Slave<\/em> (1915), Her Double Lif<\/em>e (1916), Romeo and Juliet<\/em> (1916), The Vixen<\/em> (1916), Camille<\/em> (1917), Cleopatra<\/em> (1917), Du Barry <\/em>(1917), Heart and Soul<\/em> (1917), Her Greatest Love<\/em> (1917), The Rose of Blood<\/em> (1917), The Tiger Woman<\/em> (1917), Salome<\/em> (1918), The Forbidden Path<\/em> (1918), The She-Devil<\/em> (1918), Under the Yoke <\/em>(1918), When a Woman Sins<\/em> (1918), A Woman There Was<\/em> (1919), The Siren’s Song<\/em> (1919), When Men Desire<\/em> (1919).<\/p>\n

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La post\u00e9rit\u00e9 de Theda Bara fut assez br\u00e8ve, mais au moment de la sortie\u00a0de Cleopatra<\/em>, en 1917, elle avait le statut de stars telles que Chaplin, Mary Pickford ou Douglas Fairbanks. (On rapporte que son salaire qui \u00e9tait de 150 $ par semaine pour A Fool There Was<\/em> passa \u00e0 4 000 $ par semaine pour Cleopatra<\/em>.)<\/p>\n

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Une production pharaonique<\/h5>\n

Tourn\u00e9 \u00e0 Newport Beach, en Californie, Cleopatra<\/em> a aussi marqu\u00e9 l\u2019histoire du cin\u00e9ma en \u00e9tant le film le plus \u00e9labor\u00e9 de son temps, avec un budget estim\u00e9 \u00e0 500 000 $ et 2000 employ\u00e9s (acteurs, figurants, \u00e9quipe, menuisiers, costumiers, etc.). La production d\u00e9pensa 50,000 $ pour les d\u00e9cors, qui comportaient des centaines de tentures, tapis et tapisseries [1].<\/p>\n

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Le film est \u00e9galement connu pour comporter le plus grand nombre de costumes diff\u00e9rents port\u00e9s par la m\u00eame actrice dans un film muet, soit 50 costumes, r\u00e9alis\u00e9s par le d\u00e9corateur et costumier Georges James Hopkins [2]. C\u2019est ironiquement le Cleopatra <\/em>de Joseph L. Mankiewicz <\/em>(1963) avec Elizabeth Taylor qui le d\u00e9tr\u00f4nera \u00e0 l’\u00e9poque du parlant. Toujours \u00e0 propos des costumes dans lesquels appara\u00eet Theda Bara, on peut constater en voyant les photos du film que certains \u00e9taient plut\u00f4t os\u00e9s, et, \u00e0 cet \u00e9gard, le Code Hays impos\u00e9 \u00e0 Hollywood quelques ann\u00e9es plus tard fit interdire le film, jug\u00e9 trop obsc\u00e8ne pour \u00eatre projet\u00e9.<\/p>\n

La d\u00e9bauche de moyens allou\u00e9s aux d\u00e9cors et costumes pour le film Cleopatra<\/em> contribua probablement \u00e0 la renomm\u00e9e du film \u00e0 travers le monde.\u00a0D’o\u00f9 l’hypoth\u00e8se que nous avan\u00e7ons, selon laquelle l\u2019architecte Andr\u00e9-Henri Zipcy et le propri\u00e9taire Henry Silberberg ont pu \u00eatre influenc\u00e9s par le film pour le choix du style \u00e9gyptisant du Louxor, en 1920, \u00e0 l’aube des ann\u00e9es Art d\u00e9co.<\/p>\n

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Un film\u00a0mythique perdu<\/h5>\n

La premi\u00e8re\u00a0de Cleopatra<\/em>, v\u00e9ritable blockbuster de l\u2019ann\u00e9e 1917, film le plus populaire de cette ann\u00e9e l\u00e0, eut lieu \u00e0 New York le 14 octobre 1917, au Lyric Theatre. Un article du New York Times<\/em>, dat\u00e9 du 15 octobre 1917, en fait \u00e9tat, tout en indiquant quelques d\u00e9tails pr\u00e9cieux sur certaines s\u00e9quences\u00a0:<\/p>\n

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\u00ab\u00a0La star, \u00e0 grand renfort de roulements d\u2019yeux (l\u2019actrice \u00e9tait connue pour cet aspect caract\u00e9ristique de son jeu [ndlr]<\/em>) et autres man\u0153uvres, dresse un portrait tout \u00e0 fait r\u00e9ussi du \u00ab\u00a0serpent du Nil, la sir\u00e8ne de tous les temps, l\u2019\u00e9ternel f\u00e9minin\u00a0\u00bb selon les termes consacr\u00e9s, et on peut dire qu\u2019ainsi, l\u2019infortun\u00e9e reine d\u2019Egypte fait le succ\u00e8s de la reine du cin\u00e9ma. [\u2026] Du point de vue de la mise en sc\u00e8ne, le film est aussi une r\u00e9ussite pour le r\u00e9alisateur. Le Sphinx,\u00a0les pyramides ainsi qu\u2019une bonne partie de Rome sont d\u00fbment recr\u00e9\u00e9s et les sc\u00e8nes d\u2019ensemble sont mises en sc\u00e8ne \u00e0 la mani\u00e8re de D.W. Griffith. La bataille navale \u00e0 Actium est impressionnante, et la course de chars constitue une s\u00e9quence palpitante.\u00a0\u00bb [3]<\/p>\n

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